长江海事局成立于1999年。是国务院批准的交通运输部直属14个海事安全管理机构之一。其前身是1965年经国务院批准成立的交通部长江航管理局。它主要代表国家履行水上安全监督、防止船舶污染和水上救生的职责。辖渝皖长江干线2100公里、支流支流1000公里、水库湖泊19座，负责长江干线宜宾至上海的安全通信保障和引航管理。长江海事局下设重庆、三峡、宜昌、荆州、岳阳、武汉、黄石、九江、安庆、芜湖10个分局，下设长江引航中心、信息中心、培训中心3个下属单位。全线共有800多个搜救中心、海上巡逻艇、执法车辆和海事驳船，固定资产近20亿元。